Le border collie est un chien qui ne se prête que très difficilement à un rôle de chien de compagnie : sa sélection, basée sur le travail, en fait un animal dynamique, actif et demandeur d'activités. Un Border Collie dont le potentiel travail n'est pas exploité - que ce soit par le sport ou l'utilisation sur troupeau, car il peut tout faire - pourra devenir un danger pour son environnement et sa famille car il développera des troubles du comportement (destruction, stress...) dus à l'ennui, et risque de déclarer son instinct sur des dérivatifs : les vélos, voitures, chats, oiseaux, voire sur les enfants qui jouent, et cela peut aller jusqu'à la morsure. En effet, ce chien possède le particularisme, dû à sa sélection exclusive ou presque au travail sur troupeau, d'éprouver le besoin de rassembler tout ce qui semble fuir. Il peut cependant être un parfait compagnon pour peu qu'on lui propose suffisamment d'activité.
Par contre, la sélection de cette race et le travail des éleveurs en a fait une race avec une grande diversité de caractères et d'apparences. De manière idéale, ce chien n'est jamais agressif, il ne doit pas être craintif ni excessivement soumis : c'est un chien équilibré, intelligent, capable d'analyser nombres de situations. Facile à dresser si on tient compte de son particularisme et si on sait faire preuve de souplesse, il est capable d'apprendre n'importe quel activité ou travail.
Il n' est pas un chien de compagnie et a besoin de travailler aussi bien physiquement que MENTALement